La construction du Pentateuque manifeste l'identite anti-egyptienne d'Israel en s'appuyant sur l'element fondateur qu'est la sortie d'Egypte. En compensation, le cycle de Joseph presuppose des rapports moins conflictuels avec l'Egypte. Le peuple d'Israel est sauve de la famine par les Egyptiens. De ce fait, l'identite exodique du peuple d'Israel est mise en question par le cycle de Joseph anti-exodique. Par ailleurs, il ressort que les deux chapitres, Gn 38 et Gn 49, n'entrent pas naturellement dans le cadre de l'histoire du personnage de Joseph. Ils se rapportent a un autre personnage - Juda - et leur interet reside dans l'evocation de Canaan. Or, ils expriment deux visions totalement differentes du personnage de Juda: Gn 38 contient une critique de la reticence de ce dernier a entrer en relation avec les etrangers, alors que Gn 49 se concentre sur les douze fils d'Israel, parmi lesquels Juda prend une place preeminente. Gn 38, comme histoire de Joseph en Egypte (Gn 39* et les chapitres suivants), prone l'ouverture aux etrangers. Au contraire, Gn 49 met l'accent sur l'identite specifique d'Israel. Ces deux chapitres se presentent comme une relecture du cycle de Joseph effectuee a un moment particulier de l'histoire d'Israel, probablement entre la conquete de l'Egypte par l'Empire perse (VIe a Ve s. av. J.-C.) et la perte de controle de celle-ci (premiere moitie du IVe s. av. J.-C.). Cette relecture portant sur l'insertion du cycle de Joseph dans le Pentateuque permet de cerner et d'interpreter l'opposition de ces deux courants theologiques: ouverture a l'etranger et identite specifique d'Israel.
