Die biblische Urgeschichte bedenkt die Entstehung der Welt und ihrer Ordnung, das Woher des Menschen und die Ursprunge der Kultur. Sie ist Ausdruck fur die in antiken Kulturen weitverbreitete und nach dem damaligen naturkundlichen Kenntnisstand durchdeklinierte Grunduberzeugung, dass alles Gegenwartige und alles Zukunftige sein Wesen im Anfang erhalten hat. In diesem Sinne bietet die biblische Urgeschichte weniger eine Erklarung der Entstehung der Welt, sondern ist in erster Linie ein Versuch, die Erfahrung des Menschen mit sich und seiner Umwelt deutend zu verstehen. Im Zentrum dieses Nachdenkens in beispielhaften Erzahlungen, zu denen sich naturkundliche, genealogische und geographische Ausfuhrungen gesellen, steht der Mensch in seinen vielfaltigen Beziehungen zum Mitmenschen, zur nichtmenschlichen Schopfung und zu Gott. Jan Christian Gertz legt mit seinem Werk nunmehr in zweiter Auflage eine Kommentierung der Urgeschichte vor, deren Erzahlungen von Adam und Eva, Kain und Abel, der Arche Noach und dem Turmbau zu Babel wie wenige andere Literaturwerke unser Selbst- und Weltbild gepragt haben. Der Kommentar bietet Lesern und Leserinnen innerhalb wie auaerhalb des Faches eine klar verstandliche Synthese der bisherigen Forschung und stellt die Urgeschichte in den Kontext der Literaturen des alten Vorderen Orients.
