Les Vies de saints representent la principale source d'informations sur la vie religieuse, sociale et politiques du royaume merovingien a son apogee, sous les regnes de Clotaire II (613-629), de Dagobert Ier (629-639) puis de ses fils. Elles viennent ainsi completer les informations fournies par la principale chronique de cette periode dite " de Fredegaire ". Ce recueil rassemble des traductions inedites de Vies particulierement representatives. Elles montrent des eveques dans leurs activites administratives et politiques au sein de vieilles cites de fondation romaine (Didier de Vienne et Arnoul de Metz) comme dans les missions de conversion dans les marges du royaume (Amand dans la vallee de l'Escaut, Omer le long du littoral flamand) et, au-dela, jusqu'en Frise (Vulfran) et dans la lointaine Angleterre qui maintenait toutefois des liens etroits avec le continent ce qui justifie la presence de la Vie de saint Wilfrid d'York dans ce recueil. Le monde monastique est represente par des fondateurs d'abbayes qui acquirent des le VIIe siecle un role religieux, social et politique considerable: a Laon (Salaberge), Nivelles (Gertrude), Sithiu, aujourd'hui Saint-Omer (Bertin), Jumieges puis Noirmoutier (Philibert) et Chelles ou se retira la reine Bathilde au debut des annees 660. Enfin, le celebre recit de la vision du moine Baronte est un temoignage original de la spiritualite monastique du temps.
